决定聚丙烯酰胺水解度的主要控制因素有:加碱比、溶液浓度、水解时间、水解温度等。这些因素互相影响。当其他因素固定时,水解度随时间的延长而增大。也就是说不能保持水解度不变。另一方面,假如根据测得的水解度来规定加碱比,则达不到良好的水解度,因为在常温下欲使聚丙烯酰胺与碱完全作用需要很长的时间。经实验测定,任何一种加碱比的聚丙烯酰胺即使经过一年多的时间水解,仍有未作用完的碱。
另一种方法是通过加温使聚丙烯酰胺在较短的时间内与碱完全作用,但由于生产中使用大量的聚丙烯酰胺,采用加温的方法是不现实的。鉴于上述原因,在生产中根据实际情况找出一个适宜的加碱比,在这个加碱比下,经一定时间的常温水解,能得到较接近于良好水解度的聚丙烯酰胺,同时又能使水解液有一定的稳定性,能够在足够长的时间内保持其絮凝性能。
水解作用的进程还决定于聚丙烯酰胺溶液的浓度,浓度越高,在加碱比一定时,碱在溶液中的浓度就越高,水解作用就进行得越迅速,也越完全。提高浓度可以缩小储液池的容积,但过高的浓度会造成配置溶液时搅拌的困难,在平衡些困难之后,建议采用10%的浓度较为适宜。水解作用的进程又决定于温度、温度越高,水解越快。但温度过高会促使聚丙烯酰胺解聚,分子量降低。同时加温会给生产造成不便,这些问题均须进行考虑。